Angkor, capitale de l’Empire khmer, a conserve de sa gloire passee des vestiges monumentaux d’une beaute incomparable. Mais qui se souvient que ces sanctuaires abritaient jadis toute une population de divinites et d’objets de culte fondus en metaux precieux? Subtil alliage, le bronze a donne naissance au Cambodge a des chefs-d’œuvre de statuaire temoignant de la fidelite des souverains khmers a l’hindouisme comme au bouddhisme. Apanage du roi, la metallurgie etait une technique sacree, dont le savoir-faire etait precieusement preserve dans des ateliers royaux. A la faveur de fouilles recentes, notre connaissance de cet art du bronze a fait l’objet d’avancees spectaculaires. Il est ici mis en lumiere a travers 200 œuvres remarquables – dont l’exceptionnel Vishnou couche du Mebon occidental, tresor national du Cambodge et plus grand bronze jamais retrouve a Angkor. (Photography/Sculpture & History)