Delinquant multirecidiviste, escroc et deserteur, Jean-Baptiste Delfaut a 28 ans lorsqu'il est deporte au bagne de Nouvelle-Caledonie. Toute sa vie, il emploiera son talent d'ecrivain a raconter le bagne et lui-meme, livrant ici des observations et des reflexions pertinentes sur le systeme penitentiaire, et la, des fictions parfois rocambolesques dans lesquelles il enjolive ses actes et minimise la gravite de ses fautes.Dans un premier volume intitule Au pays du crime, nous avons publie une grande partie de l'œuvre ecrite de Delfaut. Le present ouvrage est une enquete precise et minutieuse qui reconstitue le veritable parcours de ce condamne hors norme. Des documents d'archive jusqu'alors inconnus permettent enfin de demeler la fiction et la realite, et de dementir la legende que Delfaut a patiemment construite au fil de ses jours, parvenant a abuser l'administration du bagne, et meme certains des premiers historiens qui se sont interesses a son cas.S'appuyant sur des comptes rendus, des articles de presse et des temoignages inedits, Michel Soulard nous fait cheminer a travers l'histoire souvent sordide du bagne caledonien, dans les pas hasardeux d'un criminel aussi fascinant qu'incorrigible.