L'auteur fait revivre, dans cet essai a l'ecriture soignee et incisive, la souffrance et l'espoir de milliers d'exiles aux antipodes : ces oublies de l'histoire que furent les communards en Nouvelle-Caledonie. Un ouvrage complet et d'une terrifiante precision, tant geographique que sociologique ou politique L'essai de Yannick Lageat est un emouvant temoignage sur des temoignages, sur ce qu'etaient ces femmes et ces hommes, la facon dont ils vecurent apres les defaites, ce qu'ils espererent et ce que furent leurs reves. Deportes politiques ou transportes de droits communs, ces bannis et condamnes, etaient susceptibles de representer une menace pour le nouvel ordre social et religieux voulu par Thiers. Fin de la Commune, debut de l'expiation. De 1872 a 1880, date de l'amnistie, la colonie penale ultra-marine de Nouvelle-Caledonie sera le refuge et le tombeau, la peine et le chagrin, de milliers de proscrits qui, de pres ou de loin, etaient attaches aux valeurs et ideaux d'une Republique sociale. Grace a une recension exhaustive des faits et des condamnations, un calendrier tres precis des logiques de deportation et des legislations repressives, un recueil de temoignages et de correspondances, enfin une analyse detaillee des lieux de l'expiation, Yannick Lageat nous livre un etonnant recit de l'abomination. A cote des figures connues et tutelaires dont Louise Michel et Nathalie Le Mel, aussi bien Jean Allemane et Henri Rochefort, ils furent des milliers, humbles et sans grade, a tenter de vivre (ou de survivre) entre espoirs et resignations. Entre reves d'amnistie, repentirs (il y en eut) et intransigeances.