Buku ini ditulis untuk menanggapi beberapa pertanyaan mahasiswa terkait sulitnya mencari buku rujukan khususnya terkait makna, fungsi, dan peranan karya sastra yang lengkap dalam bahasa Indonesia. Buku tentang pengenalan karya sastra yang membicarakan sastra Indonesia juga sastra dunia (khususnya sastra Inggris dan sastra Amerika) memang masih tergolong langka. Buku-buku terkait sastra umumnya adalah kumpulan teori atau hasil penelitian yang cenderung sulit dipahami oleh mahasiswa semester awal. Di samping itu, buku-buku tersebut umumnya berbahasa Inggris atau buku terjemahan. Buku pengantar karya sastra yang telah ada jarang membahas isu-isu kontekstual terkait karya sastra dan agama (khususnya Islam), karya sastra dan kekuasaan, karya sastra dan mitos, dan isu-isu kontekstual lainya. Penulis menemukan masih banyak mahasiswa yang kebingungan membedakan pengertian sastra dan manfaat mempelajari atau membaca karya sastra. Itu sebabnya, buku ini membahas secara lengkap berbagai persoalan yang berkembang, khususnya terkait hubungan antara karya sastra dan masyarakat serta karya sastra dan ideologi atau agama, juga persoalan pengajaran dan resepsi karya sastra di Indonesia. Bagian yang lebih menarik lagi dari buku ini adalah contoh yang diberikan bukan hanya karya sastra dalam Bahasa Indonesia, tetapi juga contoh karya sastra dari berbagai belahan dunia, khususnya Amerika dan Inggris. Penulis berharap keberadaan buku ini dapat menjadi alternatif bagi para mahasiswa, baik di jurusan Sastra Inggris maupun Sastra Indonesia. Mudah-mudahan karya yang masih jauh dari kata sempurna ini mampu memberikan sumbangan pemikiran atas minimnya referensi buku pengantar pengkajian sastra, khususnya sastra Inggris, di Indonesia.