Perkembangan nasionalisme dalam kalangan bumiputera Islam di Sabah di zaman penjajahan bukan sahaja dipengaruhi oleh perkembangan di Tanah Melayu dan negeri sekitarnya, tetapi juga berlaku hampir serentak dengan negeri-negeri tersebut. Namun penelitian terhadap golongan ini belum ditulis secara terperinci menyebabkan peranan penting yang dimainkan oleh kelompok tersebut dan sejarah politik awal Sabah yang bersifat 'pelbagai ragam' kurang diketahui oleh masyarakat.