Le iaai, langue austronesienne, fait partie du groupe des langues oceaniennes. Il est principalement parle dans l'ile d'Ouvea, appelee aussi Iaai, situee dans l'archipel des Loyaute en Nouvelle-Caledonie. C'est une langue riche de par sa phonologie et son systeme vocalique. Elle se caracterise egalement par l'absence de voyelle nasale et par une expression de la possession la plus developpee, des langues kanak. Des l'etablissement des missionnaires protestants, au milieu du XIXe siecle, la langue iaai a eu sa propre ecriture avec la fixation d'une orthographe qui sert encore de reference aujourd'hui. La publication de la Bible, le Tusi Kap, en 1901, marque la diffusion ecrite du iaai. A l'epoque de tres nombreux textes notamment religieux ont ete ecrits dans la langue. L'ecriture a toutefois subi, depuis, une evolution a la fois par le souci des linguistes de la rendre plus proche de la realite en doublant, entre autres, les voyelles longues et aussi par la disparition de certaines consonnes dans plusieurs categories de mots, celles-ci n'etant plus prononcees par les locuteurs, probablement en raison de la proximite de la langue avec le francais. Signe de vitalite, les lecteurs pourront trouver dans ce livre de nombreux mots de creation recente lies a la vie quotidienne actuelle.