Ate agora, nenhum livro sobre o antigo Reino do Kongo abordou a questao essencial, a respeito do lugar das instituicoes democraticas no governo deste Estado. Usando os testemunhos semanticos e orais disponiveis, o autor mostra que a democracia desempenhou um papel primordial atraves do funcionamento simultaneo do Conselho Legislativo e Judicial que os Ocidentais tem vindo a chamar de "palabre" e os Kongo de "Lumbu". Alem disso, reconstroi uma parte da Constituicao do antigo Kongo, cujas leis e outras ferramentas legais remanesceram em proverbios e maximas correntes. Com esta abordagem, abre-se uma nova perspectiva sobre este antigo reino africano, bem como um debate provocador acerca da natureza endogena da Politica na Africa Central. Por fim, o autor aborda a economia e a moeda. Sabe-se que makuta consistia em "dez lubongo juntos", argumentando-se aqui que o termo makuta derivaria de kutu (pequena bolsa), onde cabiam 50 nzimbu Este texto tem uma importancia particular para o Dossier de Mbanza Kongo junto da UNESCO. Contudo, abre um debate de reapreciacao metodologica das fontes outrora utilizadas. O autor tem o merito de evitar concluir o seu texto. As pistas que propoe para discussao e as analises que faz entusiasmam uma nova revisao da Historia de Africa com estudos comparativos a partir dos novos resultados. Jan Vansina, Professor emerito, Wisconsin University, USA, in Prefacio