ทําไมต้องหลังเหมา? และควรจะเรียกว่าเป็นประวัติศาสตร์จีน "หลังเติ้ง" มากกว่าหรือไม่? เมื่อ "เติ้ง เสี่ยวผิง" ขึ้นเป็นผู้นําสูงสุดแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน และประกาศนโยบายปฏิรูปและเปิดประเทศในปี ค.ศ. 1978 นั้น ประเทศจีนได้เปลี่ยนไปเป็นคนละประเทศโดยสิ้นเชิง จากสาธารณรัฐประชาชนจีน ในยุคที่ "เหมา เจ๋อตง" เป็นผู้นําสูงสุด เติ้งนําเศรษฐกิจจีนเข้าสู่ตลาดโลกและเปิดรับการค้าการลงทุนจากต่างประเทศทุกประเทศ โดยไม่จํากัดอุดมการณ์ทางการเมือง ยกเว้นทุกประเทศที่จะค้าขายกับจีนต้องยอมรับในอุดมการณ์จีน