D’apres la legende, tout commenca avec Tea Kanake qui fut le premier etre a donner naissance au peuple kanak. Dans les faits, l’histoire des Kanak debuta reellement, apres maintes peripeties, avec les premieres installations de Melanesiens sur la terre de Nouvelle-Caledonie vers 1100 avant Jesus-Christ. Ils apporterent avec eux une culture traditionnelle leguee en partie par les Austronesiens (peuple marin originaire de Chine du Sud) dont l’heritage - represente par la langue, la ceramique Lapita, l’igname, la pirogue a balancier, l’herminette - influenca grandement leur devenir.