本書作者羅素(Bertrand Russell)是英國著名的哲學家、數學家和邏輯學家,著作涉獵的範疇多元,曾於1950年獲頒諾貝爾文學獎。羅素與民初中國的發展素有淵源,在企圖引進西方文明以協助轉變為現代化國家之際,杜威(John Dewey)、羅素分別在1919與1920年獲邀至中國講學,被當時中國知識界稱為西方「德先生」和「賽先生」的化身。羅素結束中國講學回到英國之後,並於1922年出版專著《中國問題》,系統地闡述對中國發展的見解,除分析長期閉關鎖國政策下的中國面對西方文明衝擊的發展困境,也明確地指出中國不應選擇完全屈從西方文明的發展路徑。 本書是羅素僅有的教育專著。他以兩次世界大戰的親身經歷,體會到貪婪者企圖藉由戰爭滿足私慾的野心,將人類啟動戰爭的原因直指源於教養不當。本書原名主標題雖是「論教育」,但有關品性及其教育方法,則是貫穿全書的主軸,顯示他期盼透過啟蒙教育來培育人的品性與理性,從源頭根絕人類的貪婪與私慾。全書以回探本體論的角度為品性議題訂出基調,作為後續研提教育作為的基礎,所提出的教育見解與學理相互貫串,論證有據,是十分適合家長育兒與教育工作者研讀的經典著作。