本书为海派文学作品集,作者长于上海,长期从事钢铁、国际展览、外贸等工作。因而作品也主要描写在上海石库门里的人与事,以及从石库门里走出来的人们在改革开放第一线的生活、工作。通过他们的生活变迁来反映上海改革开放以来社会的进步。如《球是旋转的》中的梁良,不但会对付乒乓球的旋转,更能应对旋转发展的社会,积极投身改革开放;《美丽的蝴蝶结》是回忆大姐为响应国家开采石油的号召,离开大城市去到祖国的边疆;《无花果树下》写邻居周老伯平时很低调,但培养六个孩子个个出彩,像他家里种的无花果树,不见花而结丰硕果实;《”新市民”轶事》《今天年初二》则是反映改革开放初期经济环境改善带来的市民生活发展。