Melalui pendekatan strukturalisme genetik Pierre Bourdieu, buku ini berupaya membuat model kelas sosial baru serta mengidentifikasi empat kelas sosial dalam masyarakat Indonesia kontemporer pada konteks kesejarahan tertentu. Keempat kelas sosial yang berhasil diidentifikasi tersebut adalah kelas elite, kelas menengah profesional, kelas menengah tradisional, dan kelas marhaen.